Que faire aux Sables d’Olonne ? Le top 15 des activités incontournables !

1. Les Marais Salants

Sur la côte atlantique, au sud de la Bretagne, ce sont les marais salants qui sont très réputés. Les Sables d'Olonne ne font pas exception. En effet, la ville est la porte d'entrée d'une rivière salée sur laquelle des marais salants, toujours en activité, sont installés.

Si vous venez aux Sables d'Olonne, arrêtez-vous aux marais salants. Vous pourrez déjà profiter du paysage particulier qui s'offre à vous. De plus, vous aurez l'occasion de découvrir le fonctionnement des marais salants grâce au parc d'aventure du sel Les Salines. Vous en apprendrez plus sur l'histoire du site, discuterez avec les sauniers et pourrez même récolter vous-même du sel. Une balade en bateau sur la rivière est même prévue.

2. L'Île Penotte

Située juste à quelques mètres du remblai des Sables d'Olonne, l'Île Penotte est un quartier piétonnier sympathique plein de petites ruelles étroites et de roses trémières. Son nom est donc trompeur car il ne s'agit pas vraiment d'une île ! Sous la Révolution, le quartier était appelé « l'île Perdue ». Il prend le nom de Penotte au 19e siècle pour désigner une rue qui a aujourd'hui disparu...

Ce qui fait également la particularité de ce quartier insolite, ce sont les fresques superbes réalisées avec des coquillages par une sablaise, Danièle Arnaud-Aubin, surnommée « la dame aux coquillages » pour faire revivre son quartier d'enfance. Vous aurez ainsi l'impression de visiter un musée mais à ciel ouvert ! Danièle s'inspire de la mythologie, des contes de fées ou fantastiques pour créer des fresques magnifiques avec des coquillages exotiques ou plus locaux comme des bulots, des bigorneaux, des huîtres, des palourdes, des moules ou des coquilles Saint-Jacques.

3. Le marais ornithologique et ses oiseaux

Puisque la région des Sables d'Olonne est marine et saline, cela facilite le développement d'une certaine faune et d'une flore particulière. C'est typiquement le genre d'endroits que les oiseaux apprécient. Que vous soyez un amateur d'ornithologie ou que vous aimiez simplement la nature, aux Sables d'Olonne, vous aurez l'opportunité de les observer. Au marais ornithologique, vous êtes au plus près de la nature et vivrez une expérience vraiment exceptionnelle !

4. La Vieille Ville

La ville a été fondée au 13e siècle et le patrimoine qu'il est possible d'explorer aujourd'hui est très riche ! Si vous prévoyez un séjour aux Sables d'Olonne, vous devez impérativement prendre le temps de flâner dans les rues de la Vieille Ville.

Petit bonus : la ville a la particularité d'être ouverte à 270° sur la mer mais aussi bordée par un long remblai où vous aimerez vous promener !

Rendez-vous au quartier du Passage, entre le port, le chenal et la plage. Il s'agit d'un quartier historique qui correspond en fait au premier port de la ville. Les traces de ce passé y sont encore bien visibles, d'ailleurs. C'est ce qui donne à la ville ce charme si particulier. Vous pouvez aussi flâner dans le quartier ancien de la Chaume, où vous verrez de charmantes petites maisons et des roses trémières. Le quartier d'Olonne est un autre incontournable. Il abrite l'église Sainte-Marie-d'Olonne et plusieurs manoirs.

Dans la ville, il y a plusieurs monuments emblématiques que vous pouvez découvrir au détour d'une promenade comme le phare, la tour d'Arundel, les halles ou encore l'abbaye Saint Jean d'Orbestier.

5. Les plages des Sables d'Olonne

Évidemment, si vous partez en vacances à la mer, vous vous attendez à pouvoir lézarder sur la plage. Aux Sables d'Olonne, vous avez une belle plage, assez vaste et centrale. Elle est facile d'accès car en plein centre-ville.

Elle est idéale si vous voulez vous détendre et vous baigner mais aussi si vous souhaitez faire des activités nautiques. Toute l'année, vous pouvez vous y promener (et envahir la terrasse d'un café si jamais l'air se rafraîchissait). Il y a également la plage de Sauveterre, un peu plus à l'écart du centre-ville mais qui est également très grande et belle.

6. Multiplier les activités nautiques

Aux Sables d'Olonne, la vie est régie par les marées et l'océan. C'est donc l'endroit idéal pour vous adonner à des activités nautiques ! Plusieurs écoles de voile sont disséminées sur les plages et ports de la ville. Vous aurez aussi l'occasion de tester le surf, le paddle ou le kite-surf.

D'autres activités plus originales et riches en sensation sont aussi possibles comme la bouée tractée, le jet-ski ou le kayak en mer. Vous pouvez aussi faire de la plongée et découvrir les fonds marins exceptionnels de l'Atlantique. Il est également possible de faire du parachute ascensionnel au-dessus de la baie !

7. Profiter de la nature

La ville des Sables d'Olonne est ouverte sur la mer mais également entourée de nature. C'est une ville où il fait bon vivre et se promener. En à peine quelques kilomètres, vous vous retrouverez en plein cœur de la campagne de Vendée, agréable et sereine. Plusieurs sentiers de randonnée sont accessibles, aussi bien à pied qu'à vélo car il n'y a qu'un faible dénivelé dans la région. Plusieurs pistes cyclables et véloroutes vous attendent également pour de belles balades en famille !

8. Une balade en bateau

Si vous voulez profiter du grand air tout en échappant à la ville, on peut vous proposer aussi de faire une balade en bateau. Puisque la ville est très centrée sur la mer et les activités marines, vous n'aurez aucun mal à trouver une croisière qui correspondra à ce dont vous avez envie. Plusieurs options vous sont proposées : essayer de naviguer vous-même en vous rapprochant d'une école de voile, laisser la barre à un skipper professionnel qui vous permettra de profiter du paysage ou encore tenter la pêche en pleine mer, tradition locale ancestrale.

9. Faire le tour des musées

Si, par hasard, vous avez une journée de pluie lors de votre séjour, pourquoi ne pas en profiter pour découvrir les musées des Sables d'Olonne ? Vous avez plusieurs musées prêts à vous accueillir comme le MASC, un musée d'art contemporain qui est dédié à la peinture. Vous avez également le Muséum du Coquillage avec des collections absolument uniques en Europe !

Si vous aimez l'histoire, alors visitez le musée des Traditions Populaires ou le musée du Blockhaus Hôpital. Ce dernier est installé dans un véritable blockhaus de 20 pièces et retrace l'Histoire de la Vendée pendant la Seconde Guerre Mondiale.

• Adresse MASC : rue de Verdun
• Adresse Musée du Coquillage : 8 rue du Maréchal Leclerc
• Adresse musée des Traditions Populaires : 30 rue Maréchal Foch
• Adresse musée du Blockhaus Hôpital : rue de Verdun

10. Aller au spa

Les vacances, c'est fait pour se détendre ! Quoi de mieux qu'une journée au spa pour cela ? Les Sables d'Olonne dispose de plusieurs espaces dédiés au bien-être qui seront parfaits pour vous aider à vous ressourcer.

Certains hôtels disposent de leur propre spa mais il est également possible de vous rendre dans un club de thalassothérapie, profiter de plusieurs spas indépendants ainsi que d'une piscine d'eau de mer. La ville propose aussi d'autres activités bien-être comme le pilates, le Qi Gong, la réflexologie ou encore les balades détente. Tout pour faire de votre séjour un moment relaxant et apaisant !

11. Aller au casino

Les Sables d'Olonne, comme la majeure partie des stations balnéaires de la côte atlantique, proposent deux casinos. Vous pourrez y trouver, bien entendu, des machines à sous et beaucoup d'autres jeux. Ils abritent également des bars et des restaurants.

Le premier casino est le casino des Atalantes, situé sur le remblai des Sables d'Olonne. Le deuxième casino est le JOA Les Pins. Il est moins central mais reste tout de même situé dans un coin très agréable de la ville. Pour son architecture, on retrouve des influences de la Nouvelle-Orléans. Vous avez également un mini-golf dans le parc du casino.

12. Découvrir le zoo des sables

Si vous êtes en vacances en famille, alors une visite au zoo des sables est presque obligatoire ! Vous découvrirez alors un bel éco-zoo qui accueille beaucoup d'animaux et organise plein de chouettes animations ! Les enfants seront ravis, et les adultes aussi ! Ce qui plaît particulièrement dans ce zoo, ce sont ses valeurs écoresponsables. En effet, le zoo cherche à protéger la biodiversité de la meilleure manière possible ! La visite du zoo sera aussi une belle promenade dans un cadre arboré et verdoyant, en pleine nature !

13. Manger des fruits de mer

Impossible de partir en bord de mer et de ne pas déguster des poissons frais et des fruits de mer (si vous aimez ça, bien entendu) ! Plusieurs restaurants de la ville proposent des fruits de mer. Attablez-vous en terrasse et laissez-vous charmer par le cadre et les délices à la carte !

Vous pouvez également décider de faire le tour des marchés et des halles centrales de la ville. Là, vous trouverez des produits frais et des producteurs locaux qui sauront vous proposer de la qualité.

Enfin, vous pouvez directement acheter vos poissons et crustacés sur la jetée, dans la halle aux poissons du port de pêche ! On peut difficilement faire plus frais !

14. Assister à une course nautique

Évidemment, si vous allez aux Sables d'Olonne, il faut absolument voir une course nautique ! La course la plus connue reste le Vendée Globe, sans aucun doute. Souvent, le Vendée Globe est comparé à une ascension de l'Everest mais sur la mer. C'est dire le challenge que cela représente ! Le Vendée Globe a lieu tous les 4 ans et les Sables d'Olonne est le point de départ et d'arrivée de la course. C'est un événement très important pour la ville. Donc si vous avez l'occasion d'être là quand la course démarre, préparez-vous à vivre des moments mémorables !

Il existe également d'autres courses, si vous n'êtes pas dans les parages lors du Vendée Globe. Les Sables d'Olonne est même appelée la « capitale du nautisme ». Vous avez, par exemple, la Solitaire du Figaro, la Vendée Va'a ou la Golden Globe Race.

15. Voir le festival de la magie

Chaque année, les Sables d'Olonne accueille un festival original : le Festival de la Magie des Sables d'Olonne. Il faut dire que la ville aime présenter des animations culturelles à ses habitants et à ses visiteurs ! Ce festival a lieu en février ou en mars et est entièrement dédié à la magie ! Il dure trois semaines et sa programmation est riches en spectacles et animations faisant la part belle aux prestidigitateurs et mentalistes.